第六章 祥林嫂协会

大明从床上坐起，看了看表，急忙起床，给孩子们煮了两袋方便面。匆匆将两个孩子叫起：“玲玲，刚刚，快起床，要迟到了。”
玲玲揉揉眼睛，一看表就要八点了，一骨碌坐起说：“哎呀爸，真的要迟到了。怎么办呀。”
玲玲比刚刚动作快，匆匆洗脸，匆匆吃饭。然后不管弟弟先自走了。刚刚大声喊着：“爸爸，她不等我，我怎么办？”
大明边擦脸边说：“我去送你。爸不会让你迟到的。”

小梅从墙角处向屋内张望，她在听着孩子们的动静。当听到大明说：“快，刚刚，爸去推车子，你拿着钥匙。”
小梅闪身退出。躲在一个不被大明发觉的地方。然后目送着父子俩走去。在他们从视线里消失的时候小梅抹起了眼泪。

小立精神恍惚地站在江颖桌边，向江颖问道：“江颖，你当初就怎么果断地离婚了呢？现在不后悔吗？”
江颖摇摇头说：“后什么悔呀，自己选择的，又不是别人逼你的。我对自己做事从来就不后悔。”
小立又问：“在你最难最难的时候也不后悔？”
江颖笑了说：“你今天是怎么了。总问这些不着边际的话。哎，你怎么了，脸色那么难看，是不是病了？”
小立几乎就要哭出来说：“江颖，我不知道该怎么办好。现在只能和你诉诉苦了。”
她在江颖面前坐下来，用十分伤感的声调说：“我的那口子，不知中了什么邪。和一个什么开饭店的女人搞到一起，这不出事了，那个女的肚子大了，他提出要和我离婚。我拿不定主意是给他称心还是就要让他难堪，丢丑。”
江颖站起身给小立倒了一杯水，说：“原来你家发生了这事。那你早先就一点也没发觉吗？他们没露一点蛛丝马迹？”
小立说：“嗨，怪我，怪我太放纵他了，给了他那么多机会。我总觉得他不会背叛我。可谁知这人说变就变了呢。算了，说那些没用，这是我的人生一劫。现在我对他没一点好感了，总有些厌恶感，不想见他，见了他就觉得恶心。只是一想到我对他一片真心却遭到如此厄运就心理不平衡。对他我心早就死了，只是咽不下这口气。”
江颖又给小立续上水，在靠近小立的椅子上坐下来说：“既然是这样，你大可不必为他再多费脑子，你就来个快刀斩乱麻，速战速决。什么不平衡？什么咽不下这口气。出了这事，他早已不值得你再为他想为他气了。你不知书上有一句格言‘生气是拿别人的错误惩罚自己’吗，既是别人的错误，又何苦让它气坏了自己？咱连气都不屑于气了，不在乎他了。那些丢丑呀，难堪呀什么的还与自己有关吗？让他丢了丑就也是将你的悲剧展示给别人看吗。不要，小立，我劝你还是好说好散，大度一些，豁达一些。不要让人觉得你是个被遗弃者。”
小立一直在洗耳恭听着江颖的这一番话，她的脸色渐渐开朗起来。然后她站起来说：“对，江颖，咱不能让他觉得咱还在乎他。不为他生那种肮脏气。你真是个好大姐。经你这么一说我还真的一点也不气了。好，就速战速决，就快刀斩乱麻，明天我就去法院。”
江颖拉住小立的手说：“我的话仅是一个参考，你可以冷静地想一想再做决定，别是以后又后悔。”
小立冷冷一笑说：“后悔？他配咱奢用这个字眼吗？我和你一样，做了就不会后悔。”
江颖点点头说：“那就好，知道你该珍惜什么，该舍弃什么就不会有遗憾了”。
两个人默不作声地紧紧拥抱在一起。

离了婚的小立来到江颖这里，江颖边做饭边和她谈心里话：“说老实话，离婚对一个女人真是一种心身的摧残。可面对一个没有可存在价值的婚姻你又不得不做出解体的下策。那些没离婚的人们总是耻笑离了婚的女人，总认为这种厄运决不会落到自己头上，所以就敢对离婚大加指责，不愿给以宽容。这就需要我们比常人多一倍坚强。小立，离了婚，面对的可是你无法预料的呀，可得有足够的思想准备。”
小立不以为然地说：“没事，兵来将挡，水来土掩，我就来体验体验这独身女人的生活。”
江颖不无感慨地说：“看来我这个同盟军比我还坚强。好，就让我们这些相同命运的人相依为命吧。”
小立见到江颖桌上放的最新发表的论文。边看边说：“你写得越来越顺手了，又增加一篇。哎，江颖，这回你买了户口，是个非农业了，也转了合同制。这下可以调到适合你的地方发挥了吧。你何不去到县上问问。咱这也算是有了资本呀。”
江颖沉思着说：“哪有那么容易？没买户口时觉得一切都因户口的困扰，可买了又委实没带来任何改变。这就应了那句‘凡所难求皆绝好，及至如愿也平常’的话。也许因这个户口是买来的，我总觉得有那么一种不舒服的感觉。要知这样仍不会改变些什么当初买它做什么，倒把我的那股奋斗精神给卖掉了。这真叫是赔本的买卖呢。”
小立说：“不对。这怎么能叫买卖？这是曲线发展。过去你十几年没能奋斗到的东西只几个小时就成功了。这还不叫机遇？你还得再创条件找发展的契机。你说你买了户口，你不去申明谁知道？尤其是那想用得着你的地方。人家谁又会找到你门上来说‘江颖你买户口了这回可以调到我这里来发挥了’。没人来替你说这个话的，你不能这样等着天上掉馅饼。路还是得自己去闯。要我看你干脆来个毛遂自荐。去到政府门上推销自己。”
江颖连连摇头：“不行，不行。我宁愿在这里窝着也不去碘着脸去表白自己。那种事我可做不来。”
小立不同意地说：“那你就不要有报怨。”
江颖说：“本来我也没多大报怨，与世无争是我的座右铭。”
小立说：“得了吧你的与世无争，无争你奋斗做什么？无争你拼命工作为那般？还不是你内心有一股不服的精气神儿在支撑着。你说与世无争其实是有争。”
江颖说：“对，有争就有为，不然这人也活得太没劲了。不管他别人承认也好，不承认也罢，只要咱自我感觉良好就行了。小立，你说呢？”
小立沉默不语，江颖推了她一把说：“嗨，想什么呢？该不会是后悔你的离婚吧？要那样我可是千古罪人了。”
小立撇撇嘴说：“后悔？才不会呢。我觉得好象是做了一场梦，在一起呢是一家子，不在一起就是路人，甚至连路人都不如。差距一下子就那么大。家庭的裂变真是让人变得不可思议。”
见江颖不说话，小立又说：“看我，东拉西扯又到这个话题了。不说了。你，明天就去县上找领导，要求调到一个适合你施展才能的岗位去工作。这回你一定要破釜沉舟，来它个背水一战。”
江颖还是淡然地说：“瞧你说得，哪有那么悲壮。你觉得自己是个非农业了，好象一下子改变了命运。其实你不还是你吗？说不定有些人在盗笑这些买了户口的傻子呢。再说要碰了钉子怎么办？”
小立急忙说：“哎呀江颖，要不要把‘小马过河’的故事再讲给你听听，你不去亲自试试怎么就知道不行呢，说不定你有这个机遇呢。”
江颖想了想赞同地说：“好，就听你的，明天去尝尝这个梨子的滋味，是酸是甜就看咱的造化了。”
小立说：“这还差不多。”

江颖来到写着主任室字样的门前，她迟疑着不肯敲门。听见里面有了说话声才鼓了鼓勇气举起了手。
门“吱呀”开了，一个稍有发福的中年人开了门，见是江颖，说了句：“是小江呀，来，请进。”
江颖在一张椅子上坐下来说：“主任，我还记着那年招聘时您说得话。这不，我也转户口了，看能不能调我到一个适合我的地方工作？”
那位主任颇感意外地看着江颖，一时还没找出如何答复江颖的话。江颖见状忙拿出带来的那些证书奖状什么的递上前去，又拿出曾发表的作品复印件说：“您看，这些年我也曾努力追求事业，成绩虽然不大，但我确实为之奋斗过，可由于岗位不对口，还是有局限性。我想趁年轻多学点东西，您看我有没有这个机遇？”
她一口气表达完了自己想要说得话，脸憋得通红，出了一头汗，总算是过了一关。
那位主任象是一直在听，他在细细地翻弄着江颖拿来的东西，渐渐脸上露出了不可多得的笑容。他将头抬起来，对江颖笑眯眯地说：“很好，看来你的精神状态很好，没有被挫折吓倒。这就好。对事业就得有这种孜孜不倦的追求，有不达目的不罢休的韧性。不过，小江呀，对你的事我也是爱莫能助，眼看我就要退下来了，别说不在位不好说这个话，就是在位也是困难重重呢。”
江颖不解地问：“为什么，当年不就是因为我是个农业户临时工吗？现在我转了户口和合同制那还有什么不行的？”
主任笑笑说：“看来小江你是有点那个什么什么就算愚府吧。你把事情看得太简单了。这县政府机关呀进个人真比过滤还要复杂。到这里来工作的，要看综合能力，要看社会背景，还要看好多好多的条件，并不是单一条件所能决定了的。不瞒你说，当年招聘时我们到你们单位考察过，从工作上你无可挑剔，口碑很好，但其它方面的条件使我们忘而却步了。”
见江颖似乎有点大惑不解，主任只得说下去：“你以为一个人只要工作好就可以了，过去我们说过‘只低头拉车不抬头看路’不行，现在也是，只讲工作好不能算好，还要有其它因素，全面权衡。这里是首脑机关，‘高处不胜寒’哪。”
江颖象是明白了，又象是仍在疑惑中，她悟出什么似的点了点头说：“那，我买那个户口有什么用？我苦苦追求有什么用？”
主任忙打断她的话说：“有用，怎么就没有用呢。要有李白那种‘天生我才必有用”的信心。”
江颖苦笑笑说：“你还会用‘留得青山在还怕没柴烧’的话来鼓励我吧。就因你这句话我才对自己有了信心的，可青山也有枯的时候，等闲了少白头这人生还有什么价值？”
主任意味深长地说：“看来你这个同志是有点固执和孤傲。知道吗，三年前，人们所追求的那些学历呀职称呀什么的到现在真的是过时了。噢，我说得过时并不是不看这条件了，而是这些不能做为硬件去强调了。你还在这些领域里下功夫，小江呀，让我说你什么好呢？太幼稚了。你为什么就不能睁开眼睛看这个时代呢。知道不？你追求到手的那些条件别人了也同样会有呀的，而且从某种意义上说别人条件比你还优越。所以呀，小江，你还是再从别的领域想辙吧。”
江颖惊愕得说不出话来。
门外有人走动的声音传进来，主任忙起身向门口走去，他看了看外面没有人，便将门开开，回头对江颖说：“你还是单身一人吗？为什么不成个家呢？一个女同志，要成就一番事业谈何容易。你或许还不知道这也是影响你事业发展的一个因素吧。你呀，成个家居家过日子就得了，事业就让它作为一种业余爱好就成了。大可不必那样执着。理想和现实差着一大截呢。你呀，不要追求那些老皇历了。”
江颖象是在听，又象是没有在听，她木头般地坐在那里。这叫主任很感不快，他不时看一下手表，显得是那样心神不定。
江颖抬起头正看到主任那不快的目光，她歉意地笑笑站起身说：“那，主任我不打扰了，您忙吧。”
主任也站起身说：“好，好。有事你再来找我。”
江颖几乎是逃也似的离开了那个高大门。

江颖的步履有些踉跄。她的耳朵里响着那位领导的话：“老皇历了。老皇历了。老皇历了……”她顿时觉得有点天弦地转，就要倒下去。
“阿姨，您怎么了？生病了吗？”一声童音使她清醒过来，她一下子想到了晶晶，拍了拍那小孩子的小脸，说了声：“没有，小朋友，谢谢你”，说完就向前跑去。

江颖回到家，小立和晶晶在玩游戏。见到江颖回来了，小立对晶晶说：“好了，晶晶，你去做作业，我和你妈还有事。去，到院子里的树底下做去，那里凉快。”
晶晶乖觉地走出了屋子。小立关上门，回头问江颖：“怎么样？有门吗？”
江颖懊丧地说：“连窗户都没有，甭说门了。嗨，我算服气了。再也不异想天开了。”
小立迷茫地瞪大了眼睛说：“怎么就没有门呢，这下还有什么条件达不到的呢？”
江颖有气无力地说：“多着呢，首先咱是一个单身这就不行。犯了大忌。我算是明白了。原来在官家也讲究那些世俗的陈词滥调。以后再也不提什么调不调的事了。”
小立仍固执地说：“不，你不能放弃，他有这个观点不等于所有人都有这观点，也许你会碰到一个伯乐也未可知。”
江颖有些泄气地说：“小立，你不知道，我的确是很失望很失望。这些天来，我虽然买转了户口，不知何故，总觉得失落了什么，又增加了什么。仔细想想，原来失落的是当初的自尊自信自我奋斗的精神支柱，增加的是债务，是枷锁，是那种莫可名状的悲哀。我到底还是错了。本以为能通过自身努力实现自己的人生价值，到头来却是用后半身的还债来完成。这奋斗二字竟多了些铜臭的味道。看来我是我么可悲呀。”
小立忙劝告说：“江颖，你别说了，这全怪我。当初是我极力怂恿你去买的户口，现在又是我让你去找他们。是我没估计透，你怪就怪我吧。千万不要太自责了，你有什么错？要我说呀，你还得再找，这次找大官。‘阎王好见小鬼难谈’。越官大越好说话。”见江颖又皱起了眉头，只好转移话题说：“好了，好了，我们吃饭吧。呶，我给你做的炸酱面。”
江颖起身把音机打开，又是电视剧《渴望》里的插曲，她忘情地听着，合着那里的声调唱起来：“这样执着究竟是为什么？漫漫人生路上下求索，问询南来北往的客。”
小立呆立在那里，她也受到感染，静静地听着，眼中蓄满了泪水。晶晶瞪着大眼睛看着妈妈和阿姨。

江颖来到县委机关大楼。她小心地在每个房间门口打量着，空旷的大楼内显得是那样冷清。她想打退堂鼓，但耳边响起小立的话：“你纯粹是自卑心理在作怪，你头上又没写着你是离了婚的，为什么要背着这个十字架？这是正常要求调动，又不是非法活动，你理直气壮点怕什么？未办事自己先贴封条。真是窝囊。”想到这里江颖有了信心，她大步向前走去。

县长坐在沙发椅上，看着江颖拿来的材料，江颖在一旁诚慌诚恐，不安地看着县长。
县长抬起头来，对江颖笑笑说：“你这种情况咱们这里不少，目前正值机构改革，我不能随便开口子，因为咱县是个穷困县，财政开支太紧张。我认为你还是应该立足于本职工作，不要好高骛远。那个岗位都是一样，都能发挥。只要你是金子，在哪不闪光？你回吧，好好工作，调动的事等机会吧。”说着就站起身。
江颖知道这是逐客令，忙知趣地走出门。
走在大街上，她的泪水再也止不住地流了下来，她狠狠地骂着自己：“江颖呀江颖，为什么你总象个长不大的孩子？你何必要去自找没趣？你以为自己是谁？”
她向大街上的行人、车辆、树木等一切表白：“是的，我错了，我不该苛求那些个本不属于我的关照，不该乞求领导的垂怜。我是这么一个微不足道的小人物。我怎么会这般愚蠢、这等自不量力呢？我为什么一次次不接受教训呢？”她痛骂着自己。

回到家里，不等小立向她发问，她就咬着嘴唇向小立说：“在我的人生际遇里，这是最后的一次，我再要求什么调动就是个小狗。”
小立小心地问：“那咱也就算是死心了。也算再不想这条路了。”
江颖自嘲地说：“小立，你知道我象是干什么吗？我就象是一个受了伤的行者，总是见不到前面的光明。只好在暗夜中边舔着自己的伤口边摸索前行。我总觉得有什么在扼着我的脖子在喊：你服不服？服不服？可我明明是该说‘服了’，可嘴里却说的是‘不服，不服’。结果呢，我只能让未结了疤的伤口再添新痛。小立，你说，我这是对还是错？是顽固不化还是执迷不悟？”
小立忙说：“你呀，什么也不是，只是个生不逢时。”

江颖骑着自行车往兰村赶路。她的车筐里放着过中秋节的月饼和酒等过节的物品。这是她第十个年头用同样的方式回娘家了，她想起了一次次回家的情景，每一次回去嫂子都会是同一个语气，同一副嘴脸。今天也一定会是“怎么过节呀回来了？”那句话，她已经习惯了。对农村的这种离了婚的女人不能在家过节的习俗她是理解的。她骑快了点。
路边的花儿已近凋谢，但还是偶尔有一枝还在娇艳地开放着，江颖禁不住想起“岁岁年年花香在，年年岁岁人不同”这句话，可在她这里仍是“年年岁岁今又同”，她自嘲地笑笑，心里说：“宁在枯枝上死，不随黄叶舞秋风。人生就这样走下去吧，我的人生之路就是这样子，这样子不也很好吗？有谁敢说不好吗？我乐在其中，我超脱了。哈哈。”

面容憔悴的栓柱媳妇坐在一块大石头上抹眼泪。她不时看一下村内，又低头哭泣起来。样子十分凄惨。
江颖正在向前骑着，听到前面的哭声，忙跳下车来向哭声望去。当她看清哭者是栓柱媳妇时，放下车子走上前问：“哎，这不是栓柱嫂吗，你怎么了，在这哭什么？”
栓柱媳妇一见到江颖，禁不住大放悲声，她半天才停下哭声说：“我无法回家。栓柱和我离了婚，俺娘不让我十五在家里过，我真的是走投无路了。呜……”她哭得更加泣不成声。
江颖为栓柱家抹去眼泪，安慰她说：“你们不是很好吗？怎么就离婚了呢？”
栓柱媳妇停住哭泣，忿恨地说：“还不是那傻子闯下的祸。受害的却是我一个。”
江颖忙问：“怎么回事，你慢慢说。”
栓柱媳妇向江颖说出了她遭受的奇耻大辱——

栓柱媳妇的回忆：“那天我在场地里收拾玉米秸。当初并不知傻子在一边睡大觉。一着凉他的抽疯病又犯了。口吐白沫，样子很吓人的。当初四周没人，无奈我只好前去拉把着救他。……”

栓柱媳妇小跑到傻子面前蹲下来，又是掐人中，又是揪耳朵。边施行抢救边喊：“快来人呀，快来救人呀。”
不等来人，傻子渐渐苏醒过来。他看见年轻的栓柱媳妇在揪着他的胳膊，嘻嘻傻笑着也捉住了栓柱媳妇的手。这时已有闻讯赶来的人说话声，栓柱媳妇一着急要站起来，那知傻子竟着了魔一般死死捉住了栓柱媳妇的裤角不放，栓柱媳妇又一用力，“嘶”的一声裤子被拽了下来，露出了红裤头。当人们来到跟前时，栓柱媳妇正在系裤带。她又气又羞又急，脸涨得通红，头发因刚才和傻子的一番搏斗也显得十分零乱。人们见状面面相视，竟不言声地走开了。
栓柱嫂哭着说：“本来这事就没我的错，可栓柱那死牛筋就想不通了，楞说是傻子占了我的便宜，说什么也不再要我这个破货。你说江颖，我是这样的人吗？”

栓柱媳妇在床边哭泣。栓柱在一起大发雷霆：“你说没有事，怎么人们说得有鼻子有眼，连你的红裤头都看得一清二楚。我的人都让你丢尽了。这份人我丢不起。你趁早给我滚蛋。我这家不要你这破烂货。明早咱们就到乡里办离婚手续。我不要你，一天也不要你。”

栓柱媳妇边哭边说：“他这样没心没肺没情没义，我也很失望。因此一气之下就和他离了。这不要过八月节了，咱们这有这个习俗，离了婚的不能在娘家过节，我真是愁得要跳河。江颖，我可怎么办呢？天下之大，哪里是我的容身之处呀。呜，呜……”说着说着就又哭起来。
江颖忙从地上拉起栓柱媳妇说：“快别哭了，嫂子，如果你不嫌弃，就到我那里去住吧。我那就是条件差点。咱们凑合着过了这个中秋节再说。行吗？”
栓柱媳妇马上停住哭泣说：“只要你肯收留，那有不行的，只是太给你添麻烦了。”
江颖说：“别说麻烦不麻烦了，我们是同一路人吗，理应互相照顾的。这样，你就在这等着，我把东西给家里送回去就来，好吧？”
栓柱媳妇十二分感激地连连说：“行，行。”
江颖返身推上车子，对栓柱媳妇点点头就向村里骑去。栓柱媳妇怀着十分感激的心情目送着江颖进了村子，口里喃喃着说：“真是天无绝人之路，让我碰上好人了。”

江颖在走进自家院子的时候，江进嫂正在院子里剥玉米，听到车子响，她忙站起身来，向门口走去。当见到江颖进了院子里，脸立刻显出了不悦，她返回身又去剥玉米，嘴里嘟哝着：“大十五的，回来做什么。还嫌家里不穷呀。”但又马上变色龙似的说：“哟，他姑回来了？怎么今儿个有时间了？”
江颖径直走进屋子，将拿来的东西放在里屋。说：“不是过中秋节吗。我回来看看嫂子。我哥呢？”
江进嫂头也不抬地说：“他去收东坡的那块谷子了。眼看天气就要变了，咱们的庄稼还没收回来呢。”说完她像想起什么似的一跃而起，蹬蹬几步跑回屋，拿出一封信交给江颖说：“这不，那个一凡又来信了。都啥年月了，孩子都那么大了还闹这些个，不是在寒碜人吗？江颖，你被他害得还不苦吗，连我们娘家人都觉得脸上无光。你若是再这么糊涂可别怪嫂子不认你这个小姑。”
江颖接过信，也心存疑虑地说：“谁知他搞得什么鬼，我压根就没和他来往。”
嫂子不信任地说：“压根没来往还通信，骗谁呢。这会我还记着当年那一巴掌呢。我是见不着他，见着了非唾他不可。凭什么他对咱这样？他不就是个北京人吗？有什么了不起？也就是你没出息，拿着粪蛋当黄金，害了自己大半辈子。成了不全科的人，逢年过节没个着落。”
江颖明白了嫂子的意图，她轻轻一笑说：“算了，嫂子，都是过去的事了，还提他做什么？我走了。你忙着吧。”说着就去推车子。
江进嫂这才站起身说：“你不吃了饭再走？哎，江颖你把东西拿回去给晶晶吃，娘儿俩过得啥光景我还不知道？咱家里啥都不缺，你把东西拿走。”说着就忙回屋去取江颖带来的东西。
等她追去门外，江颖连人带车早没了踪影。

栓柱媳妇还焦急地等在那里，见江颖回来了忙迎上去说：“看我闹得让你连娘家饭都吃不成，真是过意不去。”
江颖边跳下车子边说：“我和你一样，哪有在家吃饭的份？从离了婚就没在家过过一个节日。全是在机关里过的。”
栓柱媳妇感慨地说：“还是你们好，好歹有个工作，也就有个着落，我们这样没工作的可惨了。有家不能归，有苦无处诉的。唉，咱们女人咋就这么难哪。”说着又抹起了眼泪。