曹佩子做了一夜美梦，他一忽儿梦见自己捉到了杨铁儒，一忽儿梦见杨玉和在跪着求他，他面前摆满了绫罗绸缎、美酒佳肴……，还有一顶军衔比刘风鸣还高的委任状。他在睡梦中笑出了声，使老婆吓得以为他得了疯癔症，早早就做好了一碗热腾腾的面条端在他面前，可曹佩子沉浸在狂欢之中，那里吃得下，一转身将面条碗碰翻，将油渍麻花的汤全撒在裤腿上，气得他骂了声“丧门星”便向宪兵队走去。
曹佩子的梦做得太早了，也太不实际了。就在他美滋滋的回味着梦中情景屁颠屁颠地来到宪兵队的时候，正好冀钢与杨玉和结伴从宪兵队往出走，后面跟着井上中义，滨口正在向他们招手呢。
曹佩子不知所措，不知这到底是怎么回事，只好怔怔地站在那里，呆若木鸡。
杨玉和与冀钢、井上中义三人走到曹佩子跟前，故意大声说：“井上君，你放心，我会让你满意的。”
井上中义一手拍着杨玉和，一手拍着冀钢的肩说：“以后，大水冲龙王庙的不要。你们的，皇军大大的朋友。”
曹佩子吓得往后退着，他倒吸一口气，妈呀，原来是这样。他心里暗暗骂着妹子混帐。给日本人提供假情报，那就更会没命了。
他正想溜走，杨玉和早看到了他，故意走上前，还是假装热情地说：“片子他大舅，你有啥事要捎给你妹子吗。我就要回去了。以后还得你关照呢。”
冀钢接过来说：“老曹，你们认识？”
曹佩子急忙讨好地说：“认识，认识，我妹子是他们村的媳妇儿。”
冀钢话中有话地说：“那你就费心多关照着。别忘了他是咱们的人。”
曹佩子脸上淌着汗，低声下气地连连说：“岂敢，岂敢。”
井上中义不满地说：“你的不敢？不关照我们的人？良心大大的坏了？”
曹佩子更加吓得不知所措，急忙拉起杨玉和的手握着说：“关照，关照。只要是咱们的人，那有不关照之理。啊，老杨头，论起来我该叫你爷爷还是叔叔？”
杨玉和不以为然地甩开曹佩子的手，一语双关地说：“叫啥都不重要，关键咱们是一伙的。以后你到俺们黑石村我请你喝酒。一定让你满载而归。”
曹佩子走不是站不是，一个日本人牵着一只狗从他身边走过，在他的腿上嗅着，因腿上的油渍还留有余香，狗眼看就要咬在他腿上，此时他吓得面无血色，什么也顾不得了，仓皇向警察署跑去。那个牵狗的日本人与井上中义用他们的日本话呜噜着什么，像是在嘲笑着这个胆小鬼。杨玉和与冀钢交换了一下眼色，两人不由得哈哈大笑起来。那笑声是那样爽朗，那样痛快。这是他们从事地下工作以来打和一个最有意义的胜仗。不动一刀一枪，他们比动刀枪的战斗力都要高出多少倍。
阳光照在他们的身上，暖融融的，一场有惊无险的战斗结束了，他们又迎着明媚的阳光开始了新的战斗。

冀钢和井上中义把杨玉和送到街上，他们看上去像是早已熟悉的老朋友，有说有笑，让人顿生疑窦，原来这送货的杨老头也是这边的人？敌人的哨兵都对杨玉和“嗨”了一声，杨玉和大摇大摆地从他们跟前走过。分手的时候，杨玉和与冀钢握着手，两人都没说话，但那两双大手里却传递着他们想说的所有内容。他们的战斗情谊是那样深厚，牢不可破，他们是两个身躯，一副思想，那就是早日消灭鬼子。
杨玉和带着他的“特殊任务”先回到黑石村。为了赶时间，他要走湖泊岭，那样要少走十几里路，因为信被漂走，他得让村里的刘江按他的口述再写一封。
刘江就住在黑石村村南的一家小院里，他早年上过几年私塾，能写一手漂亮的毛笔字。这个人是茹古香新发展的情报站人员，只是和杨玉和不在一条线上。杨玉和为了尽快把信送出去，他没顾得回家，怕让家里的琐事耽搁了去岭南的大事。所以他是从东坡根绕着来到村南的。
刘江正好在家，他看到杨玉和赶着牲畜进了自家的院子，惊异地说：“杨大哥，你不是被抓走了吗？这是……”
杨玉和不等他说完，就伏在他耳边小声说：“我是请你这个先生给我写几个字的。”
“写字？”刘江被他说得丈二和尚摸不着头脑了，瞪着迷茫的眼睛看着他。
杨玉和边用衣襟擦着脸上的汗边说：“甭别提，让小鬼子捉着，我把信让河水漂走了，快快，你马上按我说的写好，咱赶快给梁书记送去。”
刘江“哎哎”地应着马上找纸笔，边找嘴上还说着：“你还没回家吧？嫂子她……”
“我知道她病着呢。你快写呀。”
“不，我是说……”
不等他说完，杨玉和气呼呼地说：“看我不会写拿搪是不是？你快写就是了？要耽误了大事咱们谁也吃不起。快写。”
刘江平时就很敬佩杨玉和，知道他的确是急，便不再与他说家里的事了。他胡乱地岩了几下墨，铺开纸，但由于着急手抖动得很厉害，杨玉和给他口述情报内容。
刘江家的院子西边和南边都是过道，会不时有人走过，沙沙的脚步声每传进屋内，他们都要紧张地向外张望。刘江更是越急越出差错，不是写错了字就是手抖动着写不出来。毛笔沉重得像是重若千斤。
杨玉和只得边口述边催促刘江：“你倒是写快点呀。哎呀，这字咋就忒难写呢？”
刘江不再说话，只是咬着牙努力稳定着自己的心境，他是为情报着急，也是为杨玉和不顾小顾大事敬佩、激动。
信终于写好了，刘江郑重地把信叠好交给杨玉和，他张了张嘴，杨玉和就像是知道他要说什么似的，急忙向他挥了挥手，说：“你到俺家就说我没事。让家里放心就是了。”说完就急匆匆走了。
刘江看着他的背影，鼻子一酸就要掉下泪来，他想替他走这趟，但深知杨玉和的为人，他决不会答应的，只好目送着他的背影在视线中消失。然后掩上大门向杨玉和家走去。

灵芝还处在弥留之际，两眼还是那样半张半阖，嗓子里的痰“呼噜呼噜”地响着，出入气更加微弱了。女人们早给她穿好了装裹衣服。那是灵芝早就给自己预备好了的，里面是用土布染制的黑衣黑裤，外面罩着一件长袍，是用白士布染成的蓝色，袖子和下摆及沿襟处全用五色花线镶绣着花边。脚上穿着布袜子，上面套着一双绣花鞋，鞋底也是扎着花的，鞋帮上也点缀着几朵小花。她的手中还象征性地攥着一块花手帕，那也是自制的，上面也绣着花儿。
地下的长形条桌上，放着一个碗，里面一字儿摆放着三根用荞麦捏制的“打狗棒”，说是病人走得时候带着它到鬼门关时防备狗咬。人是很会找各种借口安慰自己的。
刘江进来的时候，杨家的男女老少都守在地上、炕上，小扎根就跪在奶奶的身边，常女和杨亮分别在母亲的两侧。不时给她的嘴里灌些小米粥和用土豆粉泼的“茶糖”。这两样都是好消化的食品。她的侄子孙子们也都围在老人身旁，不时哭叫着。不知这是第几次喊回魂来了。他们也不忍让让老人这样不甘心地走了，但杨玉和还没回来，怎么着也得让老两口再见上一面。所以杨玉和不回来，杨家的老小就严守着女老人，千方百计不让她走得太急。
门是虚掩着的，刘江悄无声息的进了屋子，人们都不约而同地见是刘江，都用目光迎接了他，杨亮向他点点头。
刘江关注地看了看灵芝，然后向杨亮做了个出去说话的手势。两人来到杨亮的房间。
刘江小声向杨亮耳语了杨玉和没事了的消息，杨亮悲喜交加，悲的是娘已成这样了，爹还是走了，义无反顾，连家都顾不得回，竟是绕着走的。喜得是爹终于没事了，没有坐木笼受酷刑。可是，他还是为娘抱不平，想想娘这几天在炕上受的罪，每当她快要咽气的时候，儿孙们哭着喊着，说着爹快回来了，娘就会缓过那口气，呼吸也变得好像是平稳些。她是热切地等着丈夫回来，盼着丈夫回来啊。一家人对杨玉和的期盼就是对灵芝的挽留。
刘江拍拍杨亮的肩说：“孩子，你爹他干得是大事，是为了大家伙儿。你不要怪罪他啊。”
杨亮理解地点点头。那边又有哭声了，杨亮和刘江马上跑过去，杨亮跪在娘的脚上，摇着娘的手说：“娘，你放心，我爹没事了，他很快就回来了。顶多您再等一个晚上，他就会回来了。等着啊娘？”
灵芝仿佛听到了儿子的话，她竟奇迹般的把嘴张了张，眼睛也像是张大了点，然后阖动着想说话。一屋子人全都屏住呼吸心提到嗓子眼。
杨亮将耳朵凑在娘的嘴边，娘用几乎听不到的声音说：“给……你……爹……做好……饭……”。
娘在这时还是想着爹，他心里一激动，泪掉在娘的脸上。
灵芝的脸上显出了隐隐的红润，好像是怕人窥视到她心底秘密似的，她满意地合上了眼帘。丈夫没事了，等着他回来成了灵芝在人间最后的真情期盼。
人们的心这才放回肚里，忽啦啦全都散开，来到外屋。这时才觉出了困乏，“哈哈”地打着呵气。
刘江对杨亮哥几个说：“你们也得轮换着，不要都守着熬夜。不然病人还没咋着你们都一个个倒下了。我看你娘一半时没事，你爹几时不回来她就没事。只要多让她吃点东西，会熬过这一关的。杨亮，我回去了。你可扛着点，我看你也是瘦多了。”说完就走了。
杨亮打了一个冷战，此时的他病已侵入骨髓，一忽儿冷一忽儿热，因为心总是在娘的身上提着，他坚持着没有向任何人讲。几天来他一直觉得热了就脱一件衣服，冷了再添上一件。别人的注意力全在灵芝身上，谁也没注意到杨亮这里有什么异常。为了能挽回娘的性命，此时就是让他去换他也会心甘情愿的。他答应过娘要给爹做好饭，所以就让常女做饭，让其它的人全回去歇着，只留下自己与儿子扎根守在娘跟前。
杨玉和又向苍茫的深山峻岭进发了。骡铃清脆而悦耳地响彻着，山音壁积极地回应，越发连锦不断，悠久而回味无穷……
当杨玉和来到梁玉中面前的时候，已是中午时分了，茹古香也在这里。两人多时不见，亲热的拥抱在一起。茹古香看着杨玉和，只见他的两嘴唇干燥得裂开了口子，两眼透出红红的血丝，两腮蹋陷下去，胡子好像一夜之间长出了许多。
“老杨，你……？”他说不下去了。
梁玉中一看老杨成了这个模样，知道一定是发生了什么事，便关切地问：“老杨是累的。把信放下，你快到伙房吃点东西。”
杨玉和摇摇头，低沉地说：“累倒不累，只是心里有点……过意不去。”说着低着头，慢慢地掏出刘江写的情报，羞愧地说：“梁书记，这次我没完成好任务，我把信让水漂走了。这是后来让刘江写的。”
梁玉中看着杨玉和，心疼地说：“老杨，别难过，字是谁写的不要紧，只要信的内容还在你还是完成了任务。”说完他急速地看着密信。
看着看着他笑着说：“好，这次咱们支队就去破坏他这个开石棉计划。”
茹古香从一边也看到了信的全部内容，接着说：“对，决不能让他们从咱们眼皮子底下掏走半两石棉。”
杨玉和此时像个孩子似的向梁玉中和茹古香汇报了他曾被抓的事，又把放出来的过程复述了一遍。两人越听越高兴，听完了哈哈大笑起来。梁玉中在杨玉和的肩上亲切地拍了一下说：“老杨，我给你这个‘敌探’写一份情报。继续得到他们的信任，这又不失为我们的一个大胜仗呢。”
梁玉中匆匆写了几句话，将纸条叠成燕子形交给杨玉和说：“这是一份我飞狐支队三分队割电线刨公路的情报。你就说带头的是杨铁儒。那个曹佩子不是说你是他爷爷吗？这样也可以打消他们这方面的怀疑。还有，告诉老冀，想法摸清曹佩子和郭立忠等几个铁杆汉奸的行动踪迹，我们一定要除掉这几个汉奸。”
杨玉和拔腿正要走，梁玉中又叫住了他说：“我听说嫂子病得很厉害，我看你能在家守几天就守几天吧。老夫老妻的，不容易啊。”
杨玉和连连摇摇头说：“那哪成啊？我家里还有孩子、孙子，好多人呢。再说人病了谁也不能替。我这边的事也是更不能替。梁书记，你放心，不管家里出了啥事，咱这里的事都不会耽搁。”
梁玉中使劲点点头，多么好的同志、多么好的老人啊。
杨玉和走后，梁玉中马上又写了一封信交给另一个情报站的人说：“你马上到一区区委，让他们提前行动，布置好假战场，好证明老杨的情报是‘真’的。我们要假戏真做，虚虚实实，使敌人晕头转向。”然后与茹古香、孙国治一起，马上召开会议，布署了全面的歼敌计划。
一切都是在周密的部署下进行的。
浓浓夜色中，急匆匆地走着一支与敌人周旋了多日的队伍。他们行走如飞，身轻如燕。一个个身手敏捷，干练利索。这就是二区队马辉支队，连日来就活动在东团堡一带，与敌人进行着“敌进我退、敌疲我打，敌跑我追、诱敌深入，各个击破”的游击战术。接到梁玉中密报，他们马上从东团堡向上庄这边包抄过来。
黑黝黝的深山像是一位饱经风霜的老人，在缄默地看着从向身上穿行而过的战士们。它是那样敦厚慈祥，如一尊慈眉善目的神像，对它脚下的生灵庇护着，在战士们从它身上匆匆而过的时候，便爱抚地用它身上的树枝野草抚弄着战士们可爱的脸庞。他是在赞美着战士们的行动，也是在祝福着战士们的成功。
马辉的这支队伍，身经百战，屡战屡捷，是一支让敌人闻风丧胆叫百姓众口皆碑的好队伍。但他们的弹药却到了捉襟见肘的地步。这次行动不光能端了敌人的据点，还能燃制作手榴弹短缺炸药之急。真是一举两得，所以战士们一听是端据点运炸药，早就摩拳擦掌，急得手心里发痒了。一走出塘子岭，战士们就嘻嘻哈哈跑着笑着，兵贵神速，他们很快来到了上庄村村南与茹古香等人会合。
冀钢早就摸清了敌人放炸药的地点和据点里敌人的兵力装备等情况，所以这次他亲自到上庄来迎接部队。他一身农民装束，上身着黑衣布褂，下身穿青灰布裤，脚穿一双布底鞋，看上去更显英武利索。
见到队长马辉，他上前与这位赫赫有名的队长握了下手，然后说了声“随我来”，使带着队伍向敌据点走去。
上庄据点座落在西山头上。这里植被厚实，丛林密布。站在岗楼，整个上庄村尽收眼底，那条通往县城的路更是清晰可见。岗楼后面即是高山屏障。敌人把据点设在这里，可攻可守，就是逃跑也能向山上丛林里逃窜。
马辉支队的战士们端这样的据点可以说是易如反掌，但不仅是为了端据点，主要的任务还是在那十来吨炸药上。为了炸药的安全，他们志在必得，尽可能推迟敌人发现的时间，这样就能避免与敌人及早冲突。
树叶沙沙地响着，他们的脚步也树叶的声音汇在一起，倒听不出到底是人踩着树叶还是树叶的相互碰撞。战士们伏在草丛里，一动不动看着敌据点里的灯光。好不容易捱到岗楼里的灯光一个个熄灭，他们箭一样冲出去，一队人由茹古香和马辉领着直接进炮楼，一队人由冀钢、孙国治领着直奔放炸药的库房。
茹古香和马辉在前，战士们紧跟在后面，他们偷偷地向敌岗楼口袭来。茹古香故意给哨兵扔了个石子，乘哨兵一愣怔的当儿，后面的战士箭一样冲上去，哨兵没来得及看清是怎么回事，就有战士绕到哨兵后面一刺刀将他撂倒。
岗楼里的敌军已呼呼大睡，死猪一样的鼾声此起彼伏。茹古香冲上前猛地一声将门踢开，说了声：“不许动”，接着就用十几支枪口黑压压对着他们的脑袋。敌人有的已吓成一团，有的还发着愣怔，就乖乖做了俘虏。有一个敌军官还想负隅顽抗，茹古香手起枪响，结果了这个小头目的狗命。
冀钢那里的战斗也很顺利，他们走到放炸药的库房门前，这是强抢占的三间民用土房，主人已被敌人赶到村北的草房里，现在留有五个伪军把守。听到冀钢他们一队人马走近的声音，站岗的向他们走来，边走边拉着枪栓问：“谁？干什么的？”
冀钢走在前面，用他拿的手电筒照着敌人的眼睛，说：“我，宪兵队的冀钢。把门打开。”边说边大摇大摆向敌人走去。
伪军的目光被手电照得睁不开眼，更看不清来者的面目，但一听声音是宪兵队的冀钢，便打开了库房门。
战士们一踊而进，冀钢和孙国治用枪指着那人的头说：“我们是来领炸药的。去，把你们的人全叫来。”
不一会那个伪军就把守库房的四个人叫来，他们战战兢兢不知发生了什么事，只见走马灯似的人在往走扛炸药。一个年长的看出了问题，大着胆了向前走进一步问：“冀队长，你这是……？”
孙国治也上前一步说：“我们是马辉支队的。今晚是取炸药来了。”
一听说马辉二字，这几个人心里一惊，看到如天兵天将一样突然而至的八路军战士，果真来到面前，而且一个个都是那样勇猛无畏，五个伪军畏缩在地上，浑身筛糠一样哆嗦着。这才知道他们的末日到了。
还是那个胆子较大的长者求救似地看着冀钢，冀钢与孙国治交换了一下眼色。孙国治走到几个人面前，对他们说：“你们不要再为小日本卖命了。八路军共产党马上就会解放飞狐城，小日本不会永远在中国的土地上肆凶逞虐，你们也该想想自己的后路了。这样，你们愿意回家的就从我这里领点盘缠回家。不愿意回家愿跟着八路军走的我们表示欢迎。是走是留随你们的自愿。”
几个士兵小声的嘀咕了几声说：“我们愿意跟着你们干。可是我们不知你们是不是嫌弃我们……”
孙国治说：“我们共产党历来讲究抗日不分先后，只要枪口对准日本人，那就是我们的朋友。你们能及时改邪归正，我们当然不会嫌弃。”几个人这才站起来，向冀钢孙国治说：“我们早就不想跟着日本人了。我们跟你们打日本人。”
冀钢指着扛炸药的队伍说：“那好，既然你们跟我们一条心，那就快去帮着扛炸药去吧。”
五个人把枪交给冀钢和孙国治，马上汇入到扛炸药的队伍中。他们也像八路军战士一样，行走如飞，从今往后他们就与前日判若两人，重新开始了他们真正做人的生活。
茹古香等人结束了战斗，留下一部分人押着俘虏，另一部分人汇入扛炸药的队伍中。每人两包的数量正好将十几吨炸药全部运完。茹古香和冀钢等几个人也各自扛着一包，他们扛着战利品，唱着歌儿向我根据地进军。
当十几吨炸药如数背到我抗根据地的时候，天还没亮。战士们一夜急行军，回到梁玉中面前。他们虽然满面风尘，但一个个精神抖擞，欢呼着，跳跃着，这是多么漂亮的一场虎口夺炸药啊，在八路军面前，泰山撼得动。他们是天兵一样的猛将，也是一伙生龙活虎的奇兵。

当杨玉和回到家的时候，已是黄昏时分。快走到家的时候，他的心猛跳了几下，这才想起重病中的妻子。心里一阵揪心的牵挂和深深的愧疚袭上心头，他不由得停下脚步。这回去该怎样去向妻子说自己曾经被敌抓？给敌人的情报还在怀中揣着，他如何去完成这特殊的使命？这些都是他此刻脑子里想的事情。妻子的身影在他的眼前晃动了几下便藏隐去了，不是她的自动隐退，而是杨玉和责任心的敦促。眼下他最要紧的是这个特殊使命。
清子早在西崖头上等着二爷呢，听到前面有了骡铃声响，便三步并作两步地跑上去，气喘吁吁地说：“二爷，你可回来了。全家都等着你啦。”
杨玉和正在思考着问题，冷不丁被清子一搅和，一下子醒过来，他忙摸着孙子的头说：“你咋到这来了？”
清子鼻子酸酸的，说：“我爹每天都让我在这等着你。我二奶奶……”
杨玉和看着清子红红的眼圈，心里一惊，说：“你二奶奶她咋说？好点了吗？”
清子哇的一声哭出声来，呜咽着说：“不好，二奶奶都几天没吃东西了。装裹衣服都穿上了。家里人全都守着呢。大人们说是等着二爷呢。二爷，我爹让我告诉你回去千万别说是被敌人抓过，就说是有人在造谣。这样二奶奶就会少些牵挂。”
杨玉和爱怜地看着清子，沙哑着嗓子说：“我知道。”那声音像是咽了棉花。
杨玉和轻手轻脚地进了院子，杨亮等人早就从窗户里看到了风尘仆仆的老人，都从屋子里迎出来。杨亮看到爹一身疲惫，一脸憔悴，心疼就想掉泪。他哑着嗓子接过爹的捎马子，叫了声“爹，你可回来了。”话没说完就泪如雨下。
杨玉和忙问：“你娘她这几天……”
事情过去了，杨亮不忍让爹过多操心，便轻描淡写地说：“没事了。就是你出事时急的。本来身子骨就不好，所以就倒下了。从今儿个开始吃点东西了。也显得精神点了。”
杨玉和向儿子摆了摆手，径直走到里屋，轻轻地来到灵芝头起，伏在妻子的耳边，轻轻地叫了声：“亮他娘，我回来了。”
灵芝似乎听到了她久已等待的声音，嘴张了几张，但没发出任何声响，眼睛努力想睁开，但也仅是开了一道缝。她要对丈夫想说的话实在太多了，但是却不能如愿了，急得他嗓子里的痰发出了呼噜呼噜的声响，脸也憋得通红。双手想动，只是轻微懦动了一下。杨玉和的泪水掉在灵芝的脸上，忙给她擦去。
灵芝知道丈夫回来了，似乎放下了悬着的心，她从眼缝里看着杨玉和，嘴又张了几张，杨玉和忙把他的耳朵抵在妻子的嘴边。只听见妻子用极其微弱的只有丈夫能听见的声音说：“你可回来了。……我以为……再也……见不着……你了。”说完一行混浊的泪水从脸上流下来。
杨玉和忙轻轻地给妻子擦拭着。他的手是那样轻，那样柔和，多像年轻时的样子啊？灵芝从眼缝里又看到了杨玉和下巴上的胡子抖动着，她多想坐起来给丈夫捋捋胡子，让它不要再抖了，我不想看。这时，灵芝竟奇迹般的抬起久不能抬的手，像是抓一根救命草似的抓住了杨玉和的手，嘴再次阖动着。
杨玉和又抵在妻子的耳边，妻子在说啥他根本听不到，但还是假装着在听，伏在妻子胸前，久久不愿离去。孩子们见状悄悄离开了。就让这对老夫妻静静地说会话吧，谁也不要打扰他们。
灯光突突地爆着，杨亮悄悄地续上了油，见爹娘还是那样依偎着，心里一阵安慰。他忙返身回到自己的屋里，让常女给他加盖了两床被子。寒冷又袭在他身上。
常女这个瘦小的女人连日来也是眼没合一下，两腿像灌了铅一样沉重。她每天要给守夜的人做饭，又要打发扎根睡觉，还得对杨亮的冷热提醒着。她的右眼皮老是跳，“左眼跳财，右眼跳灾”，她心里也打着小鼓。为了减少这种不安，她给眼皮上用唾沫贴了一根条帚棍。但心里还是想着杨家可不能再出啥事了。
杨玉和回来了，灵芝有了些好转，这是杨家连日来睡得最甜的一个觉了。但是，小日本鬼子却偏不让人安生，就在人们已进入梦乡的时候，南坡上响起了“鬼子来了，快跑啊”的声响。
刹时间黑石村的人们又乱哄哄的，哭的、喊的、骂的乱成一团，闹得鸡犬不宁。杨玉和叫醒杨亮，用被子裹起灵芝，杨亮拖着病体背起了母亲。杨玉和忘不了拉上他的骡子。常女拉着小扎根，一家人随着村上人向南沟里跑去。
南沟里已挖好了地窑子，兴子原先是随着母亲他们一起跑的，不知啥时候就与母亲他们跑丢了。他一个人随着大家跑着，四下里看不到母亲的影子了，急得他大叫着：“娘，娘，你们在哪？”
一个村上人急忙捂住他的嘴说：“这孩子，瞎嚷啥？还不随着大伙跑。你想把敌人引来呀。”兴子不住声了，但还是忍不住向后看。
他一下子看到二爷一家，急忙向这里跑来，跟在二爷屁股后面小声说：“二爷，我有个最可靠最安全的地方。你们把二奶奶放到那去吧。能容几个人呢。”
杨玉和边打着骡子，边看着前面黑压压的人群说：“你娘她们呢？还不快去找她们？”
兴子说：“唉，谁知他们跑哪去了。不过，他们都是身强力壮的不怕。我二奶奶不是有病吗。你还是到那吧。来，这边。”说完不由分说就把杨玉和一家领到另一个山沟里。
这条沟与贵子他们给村里百姓挖得相隔只有一个小山梁，这边也能听到那边的声音。杨玉和不知南沟里的情景，只好跟着兴子走。杨亮背着娘，也顾不得说行不行。常女是小脚，更顾不上说话，夜色中只有沙沙的脚步声伴随着他们。
兴子领着他们来到自己早就挖好的小土窑里。土窑口被一些松树枝掩着，这些松枝斜插在洞口，与长在地上的小树十分相似。兴子这个有心计的孩子每过一两天就更换这些树枝，所以不细看还真看不出来。拨开树枝，一个可容一人进出的洞口露了出来，里面却挺大。这比当初他让茹古香看时还大了许多，能容纳六七个人蹲守。
兴子先进去，让杨亮把二奶奶递了进来。给她铺了点野草，让她坐在上面，将被子围在她身上。常女和扎根也钻了进来。兴子安排他们挨二奶奶坐着，然后又对二爷说：“二爷，你拉骡子干啥？人还顾不好呢。”
杨玉和光想着他的特殊任务，没听到兴子的话。兴子见二爷不回话，便钻出洞外，拉起骡子就向一边走。
杨玉和急了说：“兴子，你要干啥？”
兴子说：“我给你把他们栓到树林子里去。那里树木密实。只要它们不叫唤，任谁也不会知道。”
杨玉和知道兴子这个孩子从小就在山里跑，走山路如履平地。既然鬼子来了，只有听从这个孩子的指挥了。
杨亮打着寒噤，嘴里的上牙打着下牙，杨玉和看见儿子成了这样，忙把身上的坎肩脱下来给儿子披上。杨亮感激地看着爹。
灵芝从家里出来就喘成一团，她想咳嗽，但深怕让人听见，只好努力克制着，现在到了洞里，实在忍不住了，才大口大口的吸了几口气，想将嘴里的痰吐出来，但无济于事。憋得脸和脖子要涨开了似的。还是小扎根，不知啥时他手里还提着个小水瓶子，关键时刻竟派上了用场。他把小水瓶递给奶奶说：“奶奶，水。”
一家人真想把小扎根抱起来亲个够。但谁也没说一句赞扬的话，只是拍了拍他的小脸蛋。
一村子的人全在这边的南沟里。桂林惦记着二奶一家，她总是想跑出去找找，但春枝说有二爷撑着，没事的。桂林只好又蹲在洞里。这时她想起与贵子在豹窝里的情景，不由暗自神伤，想想也不知他现在在哪里？身体好不好？一种揪心泣血的思念是那样攫住了她的心，她的心好像要炸裂开来。
另一家洞里不知谁家的婴儿哭了一声，随即就有人捂住了孩子的嘴。那声音却不是用母亲的乳头而是用手或布捂的，桂林的心激烈的跳动了一下，恐惧地捂住了自己的嘴，心里默默地祈求着老天爷，快让小鬼子离开吧。
南沟的人们屏着呼吸，心提到嗓子眼。

村里的人全跑了，只有曹环环家的灯亮着，嫌灯光不亮还又添上了几根松树明子插在院子里的树上。把个院子也照得通天亮。
曹佩子神气活现地来到这里，他是寻机来报复杨玉和的，听队上的人都说杨玉和是自己人，他可不信，非要弄个究竟不可，但他不是小队长，还没有资格动用更大的兵力，所以说以走亲戚为名带着七八个狐朋狗友来到黑石村。除了有两个日本人外，其它的都是伪军。
他们来到黑石村，一家家大门敝开着，家中已无一人。人们都跑光了。曹佩子特意让妹子领着到杨家看了看，结果也是空无一人。妹子告诉他连个骡子尾巴也没见着，兴许杨玉和根本没回来也说不定。曹佩子贼眼珠子一顿乱转后说：“那咱就给他来个‘守株待兔’，我就不信他杨玉和不来家。”
曹环环说：“他老婆最近病得厉害，他家的人走也不会走多远。迟早是会回来的。你们就悄悄在家呆着，天亮了他们见没事就会回来的。”
南沟的人在寒风凛咧的冷窑中渡过了一晚，清晨的时候，有的人偷偷地回了家。见村里没啥动静，就陆续召回了村里人。
兴子早就跑得没影了，杨玉和一家是最后回来的。桂林因急着找他们，也是最后跟着他们一起回到村里的。在半路上，兴子气喘嚅嚅地跑到二爷面前小声说：“二爷，是曹家的鬼，他们还没走呢。”
杨玉和急速地想着，这是冲着他来的。想到这里，他马上对兴子说：“兴子，你去想法找到孙文敬大伯，就说曹佩子这个汉奸在村里呢。快去。” 兴子拔腿就跑。
曹佩子听说杨玉和回家来了，领着人一窝蜂地包围了杨家的院子。
曹佩子神气十足地进了杨家，看到杨玉和正在木桩子上栓骡子，便皮笑肉不笑地说：“老杨大哥，你回来了？太君让你搞的情报呢？到手了没？”
杨玉和见曹佩子带着人来，心想，来者不善，我好汉不吃眼前亏。对这种人只能智取，不能强攻。想到这里，他也假装着笑脸说：“是片他大舅啊？刚回来，这不，驮还没卸下来呢。咋的，‘咱们’有任务？”
这是一句最让曹佩子反感头痛的话，他十分骄横地说：“是我们有任务。来取情报的。拿来吧？”
杨玉和轻蔑地看着曹佩子，手不停在用刷子刷着骡子背上的毛说：“拿啥？”
“情报啊？”
杨玉和放下手中的毛刷，又给骡子不紧不慢的整理着鞍子。那神色是完全不把他放在眼里，这更让曹佩子心里窝火。他一把拽住杨玉和的手说：“哎，我说老杨头，你牛气个啥？到现在你的情报八字还没一撇呢，想给我摆架子？早啦。”
杨玉和甩开曹佩子的手，还是不屑一顾地说：“我哪敢跟你摆架子啊。谁不知你是杀人不眨眼的魔王。”
曹佩子将枪架在杨玉和的头上，气急败坏地说：“你敢骂我？”
杨玉和面不改色心不跳地拨开枪，转回身还是不急不恼地说：“不敢。咱老百姓说话就这样直来直去。”
曹佩子见硬的不行，又来软的：“老杨头，你弄得情报呢。给我，我好回去交差啊？”
杨玉和故意激他：“给你？你要是半路上弄丢了或者是给我来个偷梁换柱，那算谁的？我要交给滨口队长，交给井上中义、交给冀队长，从哪说也轮不上交给你啊？我说你是不是倒马关的蚂蚱，管过交界了？”
这一番话让曹佩子无话可说，但他眼珠子一转，鬼主意又上来的，说：“好，你不给我可以，走，咱们这就回城。你亲自交给滨口、井上中义都行。走吧。”
这时，杨亮早就听出了爹与曹佩子的对话，他深怕爹有啥闪失，便急忙跑出来说：“爹，有啥事我替你去办。你在家看着娘吧。她没几天光景了。”
曹佩子一听，毒计又上心来，连连说：“对呀，老杨头，你把情报交给儿子，让他带着去。你就在家守着老婆。够照顾你的了吧。”他心里的小九九是一箭双雕，他可以视情报真假而定。真情报就说他让儿子顶替有悖皇军栽培，假情报更让杨玉和万劫不复。
杨玉和摇摇头说：“不行。你知道给谁？再说，这不关你的事。你还是在家照顾娘吧。”说完又往骡子背上扛驮子。
杨亮扑通一下给杨玉和跪下来，哭着说：“爹，你让我去。你在家守着娘吧。啊，求你了爹。儿子没为你干过啥事，你就让儿子替你这一回吧。”
与曹佩子同来的有一位是小队长，他看到杨玉和神情自若，料定没假，又深怕这次私自出城，让上峰知道了怪罪，便催促着说：“谁去都行。只要把情报交上去就万事大吉了。我看还是让儿子去吧。”
杨玉和想想，只得依计而行。他慢慢地把捎马子摘下来，交给杨亮，在儿子的肩上用力拍了一下说：“亮子，你把这东西亲自交给冀大叔。一定要先交给他。啊。记住了。”
杨亮从爹的手掌中知道了爹的用意，他用力点点头说：“知道了爹。”
杨玉和又转身对那个小队长说：“我把儿子交给你了。你一定要将他交给冀队长。要误了事是你的责任。皇军要怪只会怪你。他，我不相信。”后半句是指着曹佩子说的。
小队长连连点头。曹佩子满地瞪着杨玉和，脸上挂着阴险的奸笑，阴阳怪气地说：“那就走吧。”

兴子跑着找到村里的干部孙文敬、赵可，同族的杨九月也在。他们已从区委那里得到县委指示，说是要在全县开展大规模的除汉奸活动，对死心踏地为敌人卖命的铁杆汉奸就得坚决镇压。曹佩子在这时来到黑石村真是送死来了。他们几个人正在商量着如何制服这个狗汉奸。有的说干脆就跟他拼个鱼死网破，有的说在外村比较合适，不然村里的赵家会有微词。
“那怕啥？赵家娶了这么个汉奸媳妇咱还得供起她来？红牛耕地不是她挂在嘴边上吗？就让他来好了。咱黑石村的人不是孬种。”赵可见大家都在看着他，便又接着说：“你们看着我做啥？他们的赵家跟我们家可不是一个赵。”
年长的孙文敬说：“好了，反正这个汉奸不除咱黑石村没个安宁。赵家的媳妇咱先不管它，除了她兄弟，自然她就会老实了。”
正在这时，兴子气喘嚅嚅地跑过来，边跑边说：“二叔，我二爷……”
孙文敬忙拉过兴子拍着他的脸蛋说：“别急，你慢慢说。二爷他咋啦？”
兴子这才弯下腰边喘气边说：“二爷让我告诉你们，曹佩子这个汉奸就在咱们村。我临来时他们到二爷家去了。”
孙文敬拍了拍兴子的小脸蛋说：“好，知道了。你先回去。”
看着兴子跑远，他们又商量起除奸的事。最后，孙文敬挥了挥手说：“好，趁他们还在村里，咱们等他们走到北梁后面，在叉道口截他。这次一定让他有来无回。”
事不宜迟，他们提着几支步枪，扛着一支洋铁桶，里面放上了几鞭小炮。孙文敬和赵可在前，杨九月和十来个民兵在后，他们很快埋伏在去县城的必经之路的叉道口。这里前面是杜村，东去是进金家庄的路，直去是进黑石村的路，偏西就是去湖泊岭的路。埋伏在这里，有地埂做掩护，是打伏击的好地方。
来了，来了，敌人露头了。他们肩上扛着枪，也学会了日本人的样，将他们从老百姓家中抢来的东西挑着，大摇大摆地向这边走来。杨亮赶着牲畜被夹在第二个人中间，他前面走着的是那个小队长。曹佩子因在路口与妹子说了几句话，跟在最后。当孙文敬他们发现的时候，敌人已经快到跟前了。
孙文敬看到杨亮，当机立断：“注意保护好杨亮。放前面的人走了再动手。”几个人都瞪大了眼睛，密切地注视着前面的动静。
小队长和另一个伪军刚过，杨亮也走出了孙文敬他们的视线。孙文敬说了声“打”，几支枪齐齐对准后面走着的那几个敌人扫射起来。赵可点着了洋铁桶里的小炮，顿时“噼噼啪啪”的枪声响成一片。
小队长见遭到袭击，听到枪声响成一片，不知对方有多少人马，不敢恋战，便对另一个伪军说了声：“咱们快走，情报要紧。”说着就帮着杨亮拉骡子，赶牲畜。
杨亮本想撒腿逃走，但一想到爹那用力的一啪，料定爹一定是负有重任，“一定要见着冀钢”的话在他耳边响起。他咬了咬牙，便装作随从的样子，跟着小队长往县城方向跑去。
曹佩子正在想着如何制服杨玉和的事，突然听到枪声大作，有几十个人已将他们包围了，心知不好，还想负隅顽抗。他举着手枪说：“弟兄们，不要怕，给我打。这是一只土八……”
他的话还没说完，赵可等几个民兵早就跟在他身后，一枪把子把他打倒在地，生生被我们的民兵擒住了。聪明反被聪明害，曹佩子这个汉奸，一心想孝忠日本人的走狗，得到了他应有的下场。
另几个伪军也死得死伤得伤，被我们的土八路歼灭了。